# 第二十四章

第二十四章

延长任期使罗马遭受奴役

观察罗马共和国的处事之道可知，导致这个共和国瓦解的原因有二：一是土地法引起的纷争，二是拖延任命。如果从一开始就明白这些事情，能够未雨绸缪，则自由的生活也许能够更长久、更太平。至于拖延任命，虽然未见它在罗马引起任何麻烦，然而从事实中可以看到，公民因这种任命而得到的权力，对该城造成了怎样的伤害。假如另一些被拖延任命为官员的公民像路西乌斯·昆提乌斯那样明智而优秀
，那么人们也许不会面对这种弊端。他的杰出表现是个引人瞩目的例子，当平民和元老院达成了一项协议时，平民认为他们能够抵抗贵族的野心，便把任命护民官的事拖了一年；元老院出于对平民的敌意，并且为了不向平民示弱，也想拖延任命路西乌斯·昆提乌斯担任执政官。他断然拒绝了这一决定，他说，应当尽量消除恶劣的事例，而不是用另一个更恶劣的事例去助长它；他希望任命新的执政官。
假如全体罗马公民都像他这样优秀和精明，拖延任命官员的习俗也许就不会发生，从而也就不会发生拖延任命这种最终葬送共和国的事情了。第一个被拖延任命的人是帕波利乌斯·费罗。
当他率军驻扎在帕拉波利斯城外时，他的执政官任期将至，元老院认为他已胜券在握，他们不想派去一名他的继任者，便任命他为“代理执政官”，于是他成了第一位代理执政官。元老院开此先例，是为公益着想，但是它后来却使罗马陷入奴役，因为罗马军队外出征战的距离越远，这种拖延就越是显得必不可少，他们也就越是利用这种方式。由此造成两宗弊端：一是有统领军队经验的人越来越少，结果他们把威望局限于少数人享有；其二，一个公民长期担任军队统帅，他会把军队争取到自己一边，使其成为他的朋党，这样一来，军队最终会忘记元老院，唯其马首是瞻。苏拉和马略能找到追随他们践踏公益的士兵，此其故也；恺撒能篡夺他的祖国，亦复此其故也。倘若罗马人没有延长行政长官和统帅的任期，倘若他们没有很快变得如此强大，倘若他们的征服进展得更缓慢一些，那么他们所遭受的奴役，也会来得更迟一些。【1】