# 第十四章

第十四章

认为可以用谦卑战胜傲慢的人，往往是在自欺

经常可以看到，谦卑不但无益，反而有害；对于因妒忌或别的什么原因，对你怀恨在心的顽梗之人，以谦卑相待，就更复如此。我们的史家
以罗马人和拉丁人的战争起因，证明了此点。当萨谟奈人因拉丁人的进犯而向罗马人诉苦时，罗马人不想惹他们生气，故也不想制止这场针对拉丁人的战争。这不但没有让他们生气，反而使其更加勇敢地同拉丁人对抗，更快地暴露了他们作为敌人的嘴脸。
前述拉丁人的军事执政官安尼乌斯在议事会上的演说，也证明了这一点。他说，“各位曾拒绝给他们援兵，考验了他们的耐心；谁怀疑过他们会被激怒？但他们忍受了这一痛苦。他们听说我们正在组织一支军队，要去讨伐他们的盟友萨谟奈人，他们却没有出城。要不是清楚我们的实力和他们的实力，他们怎会裹足不前呢？”
从这段文献可以十分清楚地看到，罗马人的忍耐使拉丁人更加愤怒。一个君主除非能够——而且人们也相信他能够——把握局势，以不失体面的方式做出让步，否则切不可自愿掉价，切不可事事让步。如果事情到了这种地步，你无法以上述方式让它发生，那么让人用武力夺取，总是强于因惧怕武力而放弃。假如你因惧怕而放弃，你想以此避免战争，那么你十有八九避不开它。你对别人做出让步，从而暴露了自己的懦弱，那人肯定不会止步不前，他会对你得寸进尺，使你蒙受更多的耻辱，因为他已不把你放在眼里。此外，你还会发现，自己的保护者也更加冷漠，因为他们觉得你这人太孱弱，太胆小怕事。但是，假如对手一暴露他的心思，你就立刻备战，哪怕在军力上逊于他，他也会高看你一眼；那些邻近的君主，也会更加敬重你；因为你自暴自弃而不想帮忙的人，也会因你的武装而产生施以援手的愿望。当你只有一个敌人时，即可明白这一点；假若敌人不止一个，那就用自己的财物贿赂其中的一个，使其倒戈，即使它已经宣战。让它脱离你的敌人的同盟，总不失为一项精明的策略。【1】