# 第三十六章

第三十六章

地位尊贵的公民，不可蔑视人微言轻的公民

罗马人任命马库斯·法比乌斯和G. 曼尼利乌斯担任执政官，在同维爱人和埃特鲁利亚人作战时，取得了极其辉煌的胜利；执政官之兄、一年前也曾担任执政官的昆图斯·法比乌斯，却在这场战役中阵亡。
此事可资借鉴之处是，这个城市的制度多么适合于为它赢得英名，以及同这种制度相去甚远的另一些共和国，是如何自欺而不自知。罗马人虽然热衷于荣誉，但是他们对于服从一个过去听命于他们的人，或是服役于一支曾受他们主宰的军队，并不视为可耻。这种习俗与我们这个时代公民的意见与风尚适成对照。在威尼斯仍有一种陋习，位高者耻于接受较低的官职，该城也允许他回避。这种做法固然可以彰显私人的尊贵，对公共事务却毫无益处。共和国应当抱有更大的意愿，更加信任那些屈尊到下人中间行使治权的人，而不是那些爬到上等人中间行使治权的人。没有理由信任后者，除非他身边有一群处事严谨、德行过人之士，能够以其谋略和权威弥补他的稚嫩。倘若罗马有威尼斯和另一些现代共和国或王国那样的习俗，一度担任执政官的人，再也不想以非执政官身份与军队为伍，则有碍自由生活的事情必定层出不穷，这既因为新手将会犯下错误，也因为他们不再惧怕身边的人看到自己的错误，于是更加放纵自己的野心。他们会变得更加放肆，这将对公共事务贻害无穷。【1】