# 第三十二章

第三十二章

当人民有迫切需要时，共和国或君主不可拖延造福于他们

在波桑那为塔尔昆家族的复辟而进犯罗马的危急关头，罗马人很幸运，他们成功地对人民运用了慷慨大方的举措。彼时，元老院担心罗马的平民宁愿接受国王，也不肯坚持抗战，他们为赢得平民的信任，免除了他们的盐税和一切捐输。他们说，穷人只要养育好子女，便是为公益做出了充分的贡献；人民为这种恩惠而甘愿忍受围困、饥馑和征战。
然而这个例子让人确信，切不可等到危急关头再去争取人民，因为罗马人能够办到的事，别人根本不可能办到。民众会做出这样的判断，他们得到的好处，并不是来自你，而是来自你的冤家对头。他们有理由担心，一俟必要性消失，你便会收回你被迫给予他们的东西，所以他们不会为你承担任何责任。这种策略能给罗马人带来好处，原因在于它是个尚未定型的新兴国家；人民看到，以往的法律，例如上诉于平民的法律，皆是为他们的利益而设，所以他们能够相信，善举并非因为敌军来犯，而是元老院造福于他们的举措。此外，君主曾让他们低声下气、备受磨难，这种记忆依然鲜活。既然类似的事由十分罕见，故而类似的策略也多半于事无补。由此可见，凡是掌控国家的人，无论它是共和国还是君主国，都应事先估计到对自己不利的情况，以及在逆境中他需要什么样的人；然后他就必要的生活方式做出判断，并按这种方式与他们相处，不管以后发生了什么。无论是君主还是共和国，如果不以此来管束自己，认为大难临头之际能以恩惠赢回民心，这无异于自欺欺人；他非但不能从他们那儿得到安全，反而会加速自己的灭亡。【1】